Hubo una época en la que encender un ordenador era casi un ritual. Nada de pantallas táctiles, discos SSD ni internet a la velocidad de la luz. Hablo de aquellos años en los que el sonido de una disquetera era música para quienes descubríamos un mundo nuevo delante de una pantalla. Y ahí apareció él: el mítico Amstrad PC 1512.
Si naciste en el siglo XXI, probablemente nunca hayas oído hablar de esta máquina. Pero para muchos de nosotros fue mucho más que un ordenador: fue la puerta de entrada a la informática doméstica, a las primeras líneas de MS-DOS, a los videojuegos cargados desde disquetes y a la sensación de estar viviendo el futuro… en pleno año 1986.
Todavía recuerdo perfectamente aquel equipo. Mi primer ordenador de sobremesa. Un AMSTRAD PC-1512, con doble disquetera de 5¼ pulgadas, monitor en color y un precio que en aquella época parecía una auténtica fortuna: 150.000 pesetas. Traducido a hoy, unos 900 euros aproximadamente, aunque el esfuerzo económico que suponía entonces para una familia era muchísimo mayor. Tener un ordenador en casa en los años 80 era casi un lujo reservado a unos pocos privilegiados.
Y, sin embargo, el Amstrad consiguió democratizar la informática. El PC 1512 llegó con una relación calidad/precio revolucionaria para la época y logró popularizar los compatibles IBM PC dentro de miles de hogares europeos. Era robusto, elegante y, sobre todo, transmitía esa sensación de estar ante una tecnología avanzada.
Aquel ordenador montaba un procesador Intel 8086 a 8 MHz, algo que hoy puede parecer prehistórico, pero que entonces era sinónimo de potencia. Venía con 512 KB de memoria RAM, ampliables hasta 640 KB, y una o dos disqueteras de 5¼ pulgadas de 360 KB. Sí, kilobytes. Hoy cualquier fotografía ocupa miles de veces más espacio.
No llevaba disco duro de serie, aunque permitía instalar uno de 10 o 20 MB. Increíble pensar que hace casi cuarenta años soñábamos con tener 20 megas de almacenamiento y ahora llevamos terabytes en el bolsillo.
Otro detalle inolvidable era su monitor. El mío era en color, aunque también existían versiones monocromas de fósforo verde o blanco. La fuente de alimentación estaba integrada en el propio monitor, algo muy característico de Amstrad. Además, incorporaba gráficos compatibles CGA y un curioso modo especial de 16 colores a 640×200 que, en aquellos años, nos parecía sencillamente espectacular.
Y cómo olvidar el entorno gráfico GEM Desktop 2.0, incluido junto al MS-DOS 3.2. Aquello era una especie de “Windows” antes de que Windows conquistara el mundo. Manejar un ratón en 1986 era casi ciencia ficción para muchos usuarios.
El teclado, enorme y resistente, tenía personalidad propia. Y el sonido… bueno, el sonido era el humilde altavoz interno que emitía pitidos básicos, pero suficientes para emocionarnos jugando o programando nuestras primeras líneas de código.
El Amstrad PC 1512 fue sucedido posteriormente por el Amstrad PC1640, que mejoraba la memoria hasta los 640 KB y añadía gráficos EGA más avanzados. Pero para quienes vivimos aquella primera experiencia, el 1512 siempre tendrá un lugar especial.
Hoy miramos aquellos equipos con nostalgia y una sonrisa. Porque no eran solo máquinas. Eran tardes enteras descubriendo programas, aprendiendo comandos, copiando disquetes, escribiendo textos o simplemente soñando con lo que estaba por venir.
Quizá las nuevas generaciones nunca entiendan lo que significaba esperar minutos para cargar un programa o sentir auténtica emoción al escuchar girar una disquetera. Pero quienes vivimos aquella época sabemos que aquellos ordenadores tenían alma.
Y el Amstrad PC 1512, sin duda, fue uno de los grandes protagonistas de toda una generación.
Vicente Galiano M.
