Almagro vive ya con enorme expectación los preparativos de una de sus celebraciones más queridas y multitudinarias. La Romería de la Virgen de las Nieves, patrona del municipio, se presenta este año cargada de novedades y un amplio programa de eventos. Así lo ha confirmado en la emisora municipal el presidente de la Hermandad de la Virgen de las Nieves, Miguel de la Rubia, quien ha desgranado una programación “pensada para que la gente participe, tome conciencia y disfrute intensamente de la romería”.
La novedad de esta edición será la celebración del primer Vía Lucis de Gloria organizado por la Hermandad, una iniciativa pionera que, según ha destacado Miguel de la Rubia, apenas se ha desarrollado “en uno o dos lugares de la provincia” y que pretende convertirse en una nueva seña de identidad para la devoción almagreña. El acto tendrá lugar este viernes 8 a las diez de la noche y servirá como preámbulo espiritual a la romería.
Lejos del tradicional Vía Crucis penitencial de Semana Santa, este innovador Vía Lucis recorrerá los momentos gloriosos de Cristo desde la Resurrección hasta la Ascensión, mediante 14 estaciones llenas de esperanza, luz y alegría. Entre ellas se evocarán episodios tan representativos como el encuentro con los discípulos de Emaús o la aparición a Santo Tomás. “Será un recorrido gozoso”, ha señalado el presidente de la Hermandad, quien se ha mostrado convencido de que la experiencia “va a gustar muchísimo” y supondrá “un gran acierto” para la vida religiosa y cultural de la ciudad.
La iniciativa surgió a propuesta del párroco Joaquín Gutiérrez, quien planteó trasladar el tradicional Vía Lucis que se celebraba en el Viernes de Dolores a las vísperas de la romería, dotándolo así de un sentido mucho más vinculado al carácter de gloria que define a la Hermandad de la Virgen de las Nieves. “Nuestra hermandad es de gloria, no de penitencia”, ha recordado Miguel de la Rubia, convencido de que esta nueva orientación espiritual enriquecerá aún más la celebración.
Otro de los momentos esperados llegará con la tradicional plegaria a la Virgen, que este año estará pronunciada por María Carmen González Bautista, una figura muy conocida y apreciada en la localidad por su estrecho compromiso con la Iglesia y la vida parroquial. La Hermandad considera que su designación constituye “un auténtico acierto” para continuar una tradición profundamente arraigada en la historia de la romería.
La plegaria hunde sus raíces en antiguas celebraciones de los años setenta, cuando se realizaban proclamaciones de reinas y damas de las fiestas, acompañadas de mantenedores culturales que dinamizaban el acto. Con el paso del tiempo, aquella fórmula evolucionó hasta centrarse exclusivamente en la exaltación mariana y la devoción a la patrona. Desde entonces, decenas de almagreños han dejado su huella en una tradición que continúa despertando enorme emoción entre vecinos y visitantes.
Tras la plegaria, la Asociación Campos de Calatrava interpretará los tradicionales mayos manchegos dedicados a la Virgen, incluyendo nuevamente el célebre romance de la Virgen de las Nieves, una pieza de enorme valor sentimental que, según explicó el presidente de la Hermandad, posee conexiones históricas con las Islas Canarias debido a la devoción existente allí hacia la patrona almagreña. La recuperación de este romance ha sido recibida con enorme entusiasmo por los fieles.
El domingo 10 se desarrollará la jornada central de la romería con un completo programa religioso y festivo que arrancará a las doce del mediodía con el rezo del Ángelus y una multitudinaria ofrenda floral abierta tanto a particulares como a empresas y colectivos. La organización espera una importante participación popular en un acto que simboliza la unión de todo el pueblo en torno a su patrona.
Posteriormente, y debido a la coincidencia con los horarios parroquiales de la iglesia de San Bartolomé, la solemne misa romera comenzará a la una y media de la tarde. La ceremonia estará cantada por el grupo Tierra Roja, especializado en música y folclore manchego, aportando un marcado sabor tradicional a una de las citas más emotivas del calendario festivo almagreño.
La jornada incluirá además bailes regionales, jotas y fandangos dedicados a la Virgen, así como la imposición de medallas a los nuevos miembros de la Hermandad. Precisamente este año se producirá un hecho especialmente significativo: la incorporación de 22 nuevos hermanos, una cifra récord que supone un importante impulso generacional para la entidad, que cuenta actualmente con cerca de 1.900 hermanos.
Miguel de la Rubia ha valorado esta noticia como “algo muy positivo” para garantizar el futuro de la Hermandad y mantener vivas las tradiciones populares y religiosas de Almagro. “La gente joven es la que tiene que animar todo esto”, ha señalado, subrayando la importancia de que las nuevas generaciones continúen implicándose en la vida de las hermandades y romerías.
Mientras tanto, el Santuario de la Virgen de las Nieves afronta ya sus últimos preparativos para recibir a miles de visitantes. Durante estos días se están realizando labores de limpieza, ornamentación y acondicionamiento del templo, así como el vestido de la imagen de la Virgen. Además, la Hermandad volverá a decorar el entorno con banderas de España y otros elementos festivos que refuerzan el ambiente solemne y popular de la celebración.
Entre las novedades artísticas más destacadas de este año sobresale la incorporación de cuatro nuevos angelotes en el retablo del santuario. Las figuras, cuidadosamente elaboradas y colocadas sobre las columnas del altar, presentan distintas posiciones y elementos decorativos, incluyendo cartelas con la inscripción “Ave María, gracia plena” y ramos de azucenas. La Hermandad anima a todos los visitantes a detenerse en estos nuevos detalles ornamentales, concebidos para enriquecer aún más el valor patrimonial y devocional del templo.
La mejora de las condiciones meteorológicas y la ausencia, por el momento, de restricciones por riesgo de incendios permitirá previsiblemente recuperar otra de las estampas tradicionales más esperadas de la romería: las lumbres populares. Tras años marcados por la sequía, los asistentes podrán volver a disfrutar de comidas camperas, parrillas y reuniones familiares al calor de las tradicionales hogueras romeras.
Y como cada año, uno de los grandes focos de atención volverá a ser el célebre sorteo del coche de la Virgen, convertido ya en una auténtica institución dentro de las fiestas populares de la provincia. En esta ocasión, el premio será un espectacular vehículo Volvo equipado con techo panorámico, que será presentado oficialmente durante la noche del sábado.
La Hermandad distribuirá un total de 33.333 papeletas vinculadas al sorteo de la Lotería Nacional, manteniendo así una tradición que se prolonga durante meses por mercadillos y ferias de numerosos municipios. “El coche de la Virgen es ya una atracción más”, reconocía entre risas Miguel de la Rubia, quien destacó el enorme esfuerzo humano y organizativo que supone mantener viva esta iniciativa solidaria.
La Hermandad hace un llamamiento a vecinos y visitantes para participar activamente en unos actos que combinan fe, patrimonio, tradición manchega y sentimiento popular en torno a la figura de la patrona.
