El próximo 26 de julio de 2026 se cumplirán 110 años del nacimiento de Ramón José Maldonado y Cocat, una de las figuras más relevantes de la historia contemporánea de Almagro, cuya trayectoria profesional, intelectual y política dejó una huella imborrable en la ciudad y en el conjunto de Castilla-La Mancha. Abogado, académico, historiador, heraldista y servidor público, su nombre permanece ligado a algunos de los principales hitos patrimoniales, culturales e institucionales de la región.
Nacido en Madrid el 26 de julio de 1916 y fallecido en Pamplona en 1990, Ramón José Maldonado y Cocat procedía de una familia profundamente vinculada a La Mancha. Tras cursar estudios de Derecho en la entonces Universidad Central de Madrid, su vida quedó marcada por los dramáticos acontecimientos de la Guerra Civil Española, un periodo durante el cual sufrió detención, encarcelamiento y persecución. Su historia personal estuvo incluso a punto de terminar trágicamente durante un traslado de presos, salvando la vida gracias a la intervención del conocido anarquista Melchor Rodríguez García, conocido como “El Ángel Rojo”.
Finalizada la contienda, desarrolló una destacada carrera dentro de la administración pública. Fue gobernador civil de Logroño, secretario del ministro José Luis Arrese y, posteriormente, delegado provincial del Ministerio de la Vivienda en Ciudad Real, cargo desde el que desempeñó una labor decisiva para la conservación y recuperación del patrimonio histórico-artístico de la provincia.
Sin embargo, fue en Almagro donde encontró el lugar que marcaría definitivamente su trayectoria. Instalado en la ciudad desde comienzos de la década de 1950, desarrolló una intensa actividad intelectual y cultural que contribuyó a transformar la imagen y la proyección de la localidad. Su implicación resultó fundamental para la recuperación del histórico Corral de Comedias, la rehabilitación de espacios urbanos emblemáticos y la declaración de Almagro como Conjunto Histórico-Artístico en 1972, un reconocimiento que consolidó el valor patrimonial de la ciudad a nivel nacional.
La influencia de Ramón Maldonado trascendió las fronteras almagreñas. Especialista de prestigio internacional en genealogía y heráldica, fue miembro de numerosas academias e instituciones científicas tanto españolas como extranjeras. Entre sus aportaciones más conocidas figura el diseño de la bandera oficial de Castilla-La Mancha, cuya propuesta terminó siendo adoptada por la Junta de Comunidades en 1980 tras un intenso debate institucional. También fue el autor de la actual bandera de Almagro, aprobada oficialmente en 1991 y convertida desde entonces en uno de los principales símbolos de la ciudad.
Su compromiso con la protección del patrimonio permitió impulsar la restauración de iglesias, ermitas, plazas mayores y elementos artísticos repartidos por toda la provincia de Ciudad Real. Asimismo, apoyó proyectos estratégicos para el desarrollo cultural y turístico de Almagro, entre ellos la creación del Parador Nacional de Turismo, la instalación de una estatua dedicada a Diego de Almagro y la puesta en marcha de infraestructuras educativas de gran relevancia para las generaciones futuras.
La producción intelectual de Ramón José Maldonado y Cocat fue igualmente sobresaliente. Entre sus obras destacan estudios históricos y genealógicos de referencia, así como publicaciones dedicadas específicamente a la historia y patrimonio de Almagro, convirtiéndose en una fuente imprescindible para investigadores y estudiosos del territorio manchego.
La huella de la familia Maldonado ha continuado presente en la vida pública de Almagro a través de su hijo, Luis Maldonado Fernández de Tejada, nacido en 1960, quien ejerció como alcalde de Almagro entre los años 2007 y 2015. Durante esos años lideró la gestión municipal de la localidad bajo las siglas del Partido Popular, impulsando diferentes iniciativas destinadas a la promoción cultural y al desarrollo del municipio.
Además de su etapa al frente del Ayuntamiento, Luis Maldonado Fernández de Tejada, Licenciado en Derecho, fue Diputado Nacional en las Cortes Generales por la circunscripción de Ciudad Real durante la IX Legislatura, desempeñando dicha responsabilidad entre el 1 de abril de 2008 y el 27 de septiembre de 2011.
Cuando se cumplen 110 años de su nacimiento, la figura de Ramón José Maldonado y Cocat emerge con renovada fuerza como ejemplo de dedicación al servicio público, amor por la historia y defensa del patrimonio cultural. Su legado permanece visible en las calles, monumentos, símbolos y espacios históricos de Almagro, una ciudad cuya identidad moderna no puede entenderse sin la decisiva contribución de quien fue, sin duda, uno de sus grandes valedores del siglo XX.
Vicente Galiano M
(Artículo basado en la biografía realizada por el historiador almagreño Francisco Asensio Rubio publicada en el Diccionario Biográfico de Castilla-La Mancha de La Academia de Ciencias Sociales y Humanidades de Castilla-La Mancha)
