Almagro volvió a convertirse en centro de la tradición manchega con la celebración, en la noche del 30 de abril, del arranque de los Mayos, una manifestación cultural profundamente arraigada que simboliza la llegada de la primavera, la renovación de la vida y la exaltación de las costumbres populares. En este marco, la Asociación Folklórica“Tierra Roja”de Almagro desplegó una celebración que combinó rigor etnográfico t devoción religiosa, consolidando una vez más su papel como referente en la preservación del patrimonio inmaterial de la región.
El inicio de esta noche tuvo lugar en el Santuario de Nuestra Señora de las Nieves, patrona de Almagro, donde los integrantes de la asociación ofrecieron sus primeras coplas en un acto que evidenció la conexión entre la tradición popular y la espiritualidad. Este gesto, que se repite año tras año, representa uno de los momentos más íntimos de la celebración, en el que la música se convierte en vehículo de devoción y memoria colectiva.
Tras su paso por el santuario, el grupo emprendió su recorrido hacia la Plaza Mayor de Almagro. Allí, bajo la Cruz de mayo que presidirá la plaza durante todo el mes, “Tierra Roja” interpretó un amplio repertorio de coplas manchegas tradicionales, acompañadas por instrumentos característicos como la bandurria y la guitarra que logró congregar a un numeroso público.
La noche avanzó con el traslado del grupo hasta la Ermita de Santa Ana, sede de la Hermandad de la Esclavitud de la Santa Vera Cruz, donde concluyó el recorrido inicial de los Mayos. Este itinerario permite integrar distintos espacios religiosos y patrimoniales en una misma experiencia cultural, reforzando el vínculo entre la tradición y el territorio.
Desde la Asociación Folklórica “Tierra Roja” se insiste en que el objetivo principal es recuperar y consolidar una tradición que comenzó a revitalizarse en torno a 1985, pero cuyos orígenes se remontan a prácticas mucho más antiguas. Tradicionalmente, los Mayos servían para rondar a las jóvenes del municipio, en un contexto festivo y social, al tiempo que se rendía homenaje a la Santa Cruz —cuya festividad se celebra el 3 de mayo— y a la Virgen de las Nieves. Este doble componente, profano y religioso, es una de las claves que explican la riqueza y singularidad de esta celebración.
Para el año 2026, la asociación ha diseñado una programación ambiciosa que contempla la realización de rondas todos los fines de semana del mes de mayo, tanto en espacios públicos como iglesias, plazas y ermitas, como en ámbitos privados, manteniendo viva la tradición de cantar a las mozas en sus domicilios. Esta práctica, lejos de desaparecer, se presenta como uno de los elementos más auténticos y valorados por la comunidad, al reforzar el carácter cercano, participativo y emocional de los Mayos.
La presidenta de la asociación, Mari Carmen Gómez, destacó la importancia de esta noche no solo en Almagro, sino en el conjunto de la provincia de Ciudad Real, subrayando que el 30 de abril constituye una fecha clave para venerar la Santa Cruz y dar la bienvenida al mes de mayo. Asimismo, explicó que en Almagro se conserva la particularidad de que sean tradicionalmente los hombres quienes interpretan los cantos, una singularidad que diferencia a la localidad de otras zonas donde la participación es mixta.
Mari Carmen Gómez puso también el acento en la estructura y actividad de la asociación, que cuenta con alrededor de 40 componentes activos, además de una escuela de formación compuesta por varios grupos infantiles y juveniles, lo que garantiza la continuidad de la tradición. Durante todo el año, “Tierra Roja” desarrolla una intensa labor que incluye ensayos continuos, formación musical y coreográfica, así como la organización de eventos culturales de gran relevancia.
Entre estos eventos destacan el Festival Folklórico Ciudad de Almagro, que este año se celebrará el 15 de agosto y contará con la participación de grupos invitados en régimen de intercambio cultural, así como el festival infantil de junio y el tradicional festival navideño de carácter benéfico, cuyos fondos se destinan a causas sociales como la investigación contra el cáncer de mama. Estas iniciativas evidencian el compromiso de la asociación no solo con la cultura, sino también con la solidaridad y el tejido social.
En este sentido, la presidenta hizo un llamamiento explícito a la juventud para que se incorpore a la asociación, destacando la necesidad de nuevos músicos, cantantes y bailarines que aseguren la pervivencia de esta manifestación cultural. “Los mayores debemos ir dando paso a nuevas generaciones”, vino a señalar, insistiendo en que la continuidad de los Mayos depende del relevo generacional y del compromiso colectivo.
El arranque de los Mayos en Almagro es el inicio de una serie de actos festivos, así como la expresión de una identidad que se renueva cada año, integrando pasado y presente en una celebración que sigue evolucionando sin perder su esencia. Durante todo el mes de mayo, la ciudad se convertirá en escenario de una tradición que, lejos de diluirse, se fortalece como uno de los pilares culturales más sólidos de Castilla-La Mancha.
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