La figura del historiador almagreño Francisco Asensio Rubio emerge como una de las voces más autorizadas, respetadas y reconocidas en el estudio de la historia de Castilla-La Mancha, especialmente en lo relacionado con la memoria colectiva de Almagro, Valdepeñas y la provincia de Ciudad Real. Así queda reflejado en la extensa entrevista concedida a TeleValdepeñas dentro de su reconocido espacio “Perfiles Valdepeñeros”, un programa que realiza un recorrido humano, académico y vital por la trayectoria de personajes destacados vinculados a la ciudad del vino.
Nacido en Almagro en 1957, Francisco Asensio Rubio ha dedicado toda una vida al estudio, la enseñanza y la divulgación de la historia manchega. Doctor en Historia Contemporánea de España por la Universidad Complutense de Madrid y doctor en Pedagogía por la UNED, su currículum académico y profesional refleja una trayectoria excepcional marcada por el rigor investigador, la pasión docente y un compromiso permanente con la conservación del patrimonio documental y cultural de la región.
Durante la entrevista, Asensio Rubio realiza un recorrido por su infancia en Almagro, donde cursó sus primeros estudios en el antiguo Colegio San Bartolomé, posteriormente transformado en el colegio Diego de Almagro, recordando una época marcada por los cambios educativos de la España de los años sesenta y setenta. El historiador rememora cómo descubrió su verdadera vocación al entrar en contacto con la historia durante el bachillerato, momento en el que decidió que su destino estaría unido para siempre a la investigación histórica.
Su formación universitaria comenzó en el Colegio Universitario de Ciudad Real y continuó en la Universidad Complutense de Madrid, donde culminó sus estudios de Geografía e Historia y posteriormente desarrolló sus investigaciones doctorales. Más adelante, ya vinculado a la UNED, profundizó en el ámbito de la pedagogía y de la historia de la educación, especializándose en el análisis educativo de la provincia de Ciudad Real durante la Segunda República y la Guerra Civil.
La carrera docente de Francisco Asensio Rubio ha sido igualmente extensa y brillante. Como catedrático de Geografía e Historia, impartió clases en distintos institutos de la provincia, destacando especialmente su etapa de casi tres décadas en Bolaños de Calatrava, donde participó incluso en la apertura del instituto local en 1992. Paralelamente, ha desarrollado una intensa labor como profesor tutor de la UNED en el Centro Asociado “Lorenzo Luzuriaga” de Ciudad Real, institución con la que mantiene una estrecha vinculación desde hace más de cuarenta años y a la que él mismo reconoce deber gran parte de su formación como docente.
Precisamente, uno de los aspectos más destacados de la entrevista es la profunda relación emocional y profesional que el historiador mantiene con Valdepeñas, ciudad a la que considera prácticamente su segunda casa. Asensio Rubio reconoce sentirse “almagreño valdepeñero”, confesando incluso que, de no haber residido en Almagro, le habría gustado vivir en Valdepeñas. Su vinculación con la ciudad del vino ha quedado plasmada tanto en su trabajo académico como en los reconocimientos recibidos.
En 2013, el Ayuntamiento de Valdepeñas, presidido por el alcalde Jesús Martín, le otorgó la Medalla de las Letras “Juan Alcaide”, un reconocimiento a su contribución al estudio y difusión de la historia local y provincial. El propio historiador reconoce sentirse especialmente agradecido por este galardón, asegurando que Valdepeñas ha sabido valorar una trayectoria investigadora que, según admite con cierta ironía, quizás no siempre ha recibido el mismo reconocimiento en su propia localidad natal.
La labor investigadora de Francisco Asensio Rubio resulta inmensa. Entre sus obras más destacadas sobresalen títulos como “Personajes ilustres de Almagro”, una ambiciosa publicación que reconstruye la historia de la ciudad a través de sus protagonistas más relevantes, desde figuras religiosas y militares hasta médicos, políticos, artistas y personajes populares de distintas épocas. La obra se ha convertido en una referencia imprescindible para comprender la evolución histórica y social de Almagro.
Igualmente relevante es su publicación “Industrialización en La Mancha”, un estudio que profundiza en las transformaciones económicas y sociales de la región y que consolida definitivamente a Asensio Rubio como uno de los principales especialistas en historia contemporánea manchega.
En reconocimiento a toda esta trayectoria investigadora, en 2022 fue nombrado consejero numerario del Instituto de Estudios Manchegos, una de las instituciones culturales más prestigiosas de la región. Desde este organismo continúa participando activamente en investigaciones, publicaciones y actividades orientadas a la conservación y divulgación del patrimonio histórico manchego.
Otro de los aspectos que mejor reflejan la pasión de Francisco Asensio Rubio por la historia local es su implicación en la recuperación y organización del archivo municipal de Almagro, una labor que comenzó a desarrollar siendo muy joven gracias a una beca concedida por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. Durante años trabajó clasificando y ordenando documentos históricos de enorme valor, algunos de ellos vinculados directamente a la Orden de Calatrava o a figuras históricas de relevancia nacional.
Su compromiso con la divulgación histórica también ha llegado a los medios de comunicación. Durante los años posteriores a la pandemia puso en marcha en Onda Almagro el exitoso espacio radiofónico “Cosas olvidadas de Almagro”, un proyecto que ha alcanzado una enorme popularidad entre los vecinos de la localidad y que ha dado lugar incluso a publicaciones impresas de gran éxito. En estos programas, Asensio Rubio rescata episodios olvidados de la historia almagreña, desde epidemias de cólera hasta la llegada del ferrocarril, sucesos criminales, personajes históricos o curiosidades documentales desconocidas para gran parte de la población.
La entrevista emitida por TeleValdepeñas también pone de relieve la extraordinaria capacidad narrativa y divulgativa del historiador, quien combina el rigor académico con una enorme cercanía humana. A lo largo de la conversación analiza cuestiones tan diversas como la evolución de la educación en la provincia de Ciudad Real, el papel histórico de Almagro como centro religioso y universitario, la importancia de figuras históricas como Cirilo del Río o el impacto de la Guerra de la Independencia en Valdepeñas y la comarca.
Especialmente emotivo resulta el momento en el que reconoce que la historia sirve para entender “de dónde venimos y hacia dónde vamos”, defendiendo la necesidad de preservar la memoria colectiva como herramienta esencial para comprender la sociedad actual.
Actualmente, pese a su jubilación como catedrático, Francisco Asensio Rubio continúa plenamente activo. Sigue impartiendo clases en la UNED, mantiene sus investigaciones históricas y trabaja en nuevos proyectos editoriales relacionados con la historia política y social de la provincia de Ciudad Real, demostrando que su compromiso con la cultura y la historia manchega permanece intacto.
La trayectoria de Francisco Asensio Rubio representa hoy uno de los mayores exponentes del compromiso con la investigación histórica en Castilla-La Mancha. Su vida constituye un ejemplo de dedicación intelectual, amor por la cultura y defensa del patrimonio documental de una tierra cuya memoria ha contribuido decisivamente a preservar para las generaciones futuras.
Vicente Galiano M.
