La provincia de Ciudad Real ha cerrado el mes de febrero con un nuevo repunte del desempleo y una significativa caída en la afiliación a la Seguridad Social, confirmando un patrón estacional que se repite en la mayoría de ejercicios. Según los datos oficiales del Ministerio de Trabajo y Economía Social, el paro registrado aumentó en 166 personas, situando el total en 31.776 desempleados, mientras que la afiliación descendió en 832 cotizantes, dejando el número total de afiliados en algo más de 181.000, concretamente 181.173 personas.
El comportamiento de febrero consolida una tendencia histórica: en 15 de los últimos 20 años, este mes ha cerrado con aumento del paro y descenso de la afiliación en la provincia. Este ejercicio no ha sido la excepción. El mercado laboral ciudadrealeño ha vuelto a evidenciar su vulnerabilidad estructural, especialmente ligada al ciclo agrícola y a la temporalidad.
El principal factor explicativo vuelve a encontrarse en el sector agrario. El régimen especial agrario perdió más de 1.200 cotizantes en apenas un mes, coincidiendo con los últimos compases de la campaña de la aceituna. Esta caída ha tenido un impacto directo en el conjunto de la afiliación provincial y ha influido decisivamente en el aumento del paro. De hecho, la agricultura registró un incremento cercano al cinco por ciento, con 89 desempleados más.
Por sectores económicos, el desempleo solo descendió en la construcción, donde se contabilizaron 56 parados menos, confirmando cierto dinamismo en este ámbito que también se reflejó en la afiliación, con 180 nuevos cotizantes. Sin embargo, el resto de sectores mostraron una evolución negativa. El colectivo sin empleo anterior encabezó el aumento con 89 desempleados más, seguido de la agricultura con 89 nuevos parados, el sector servicios, que sumó 47 desempleados, y la industria, donde el paro creció en 15 personas.
En términos estructurales, la provincia mantiene un tejido productivo donde de cada 100 ocupados, aproximadamente 20 son autónomos, mientras que 15 trabajan en la industria y una cifra similar en el comercio. Precisamente el comercio mayorista, junto con actividades sanitarias y el sector público, registró también retrocesos en afiliación durante febrero.
Especialmente preocupante resulta el impacto del desempleo en los jóvenes. De los 166 nuevos parados registrados en febrero, 157 tenían menos de 25 años, lo que confirma que el ajuste laboral ha castigado de manera desproporcionada a este grupo de edad. El empleo senior fue, de hecho, el único segmento que creció en el mes. En el balance interanual, el empleo ha aumentado en todos los grupos de edad salvo entre los trabajadores de 40 a 44 años, consolidando una tendencia de envejecimiento progresivo del mercado laboral provincial.
La brecha de género continúa siendo uno de los rasgos más persistentes y estructurales del desempleo en Ciudad Real. El paro aumentó en 131 mujeres durante el mes de febrero, elevando el total femenino hasta 21.570 desempleadas, frente a 10.206 hombres. Son ya 347 meses consecutivos, desde marzo de 1997, en los que el número de mujeres en paro supera al de hombres en la provincia. El desempleo femenino sigue siendo más del doble que el masculino, una cifra que evidencia la dimensión estructural del problema.
En materia de contratación, febrero cerró con 8.800 contratos de trabajo, lo que supone 700 menos que el mes anterior. De ellos, aproximadamente 3.800 fueron indefinidos, es decir, algo menos de la mitad del total. Tanto la contratación indefinida como la temporal descendieron en comparación con el mismo mes del año anterior, encadenando la provincia seis meses consecutivos de tasa interanual negativa en este indicador.
Pese a la debilidad del dato mensual, la comparativa interanual ofrece un respiro. En relación con febrero del año pasado, Ciudad Real cuenta con casi 3.000 parados menos y cerca de 4.000 afiliados más. Este contraste refleja una evolución anual favorable, aunque no oculta la fragilidad coyuntural del mercado laboral provincial ante factores estacionales y la alta dependencia del sector primario.
La fotografía final de febrero deja una provincia con más paro, menos cotizantes y menor contratación, en un contexto donde el campo vuelve a marcar el ritmo del empleo. El descenso de afiliación en el régimen agrario, unido al retroceso en comercio y servicios públicos, ha pesado más que los incrementos en educación, que lideró las altas con casi 250 nuevos cotizantes, y en construcción.
