Desde primeras horas de la mañana, el sonido de los cohetes anunciaba un día grande para la ciudad de Almagro: la patrona de la localidad, la Virgen de las Nieves, ha emprendido su tradicional traslado desde su Santuario hasta la Iglesia de Madre de Dios, donde permanecerá durante el invierno, cumpliendo así con una de las tradiciones más arraigadas y queridas por los almagreños.
La jornada comenzó ayer sábado, cuando la imagen fue descendida de su camarín para preparar el viaje. Entre oraciones, cánticos y profunda emoción, los fieles entonaron la Salve y el Himno de la Virgen, en un ambiente de recogimiento y devoción que preludiaba la gran jornada vivida hoy domingo.
A las 8:15 horas de la mañana, se rezó el Santo Rosario cantado alrededor del Santuario, un momento de fe compartida en el que participaron numerosos devotos que acudieron para acompañar a la Virgen en el inicio de su traslado. Acto seguido, se celebró la Sagrada Eucaristía, oficiada en honor de la patrona, dando así comienzo oficial a la jornada de despedida.
Puntualmente, a las 10:00 horas, la imagen de la Virgen de las Nieves inició su camino hacia Almagro. Ocho kilómetros de fe, esperanza y emoción separan el Santuario de la Virgen de las Nieves de la ciudad, y fueron muchos los almagreños, fieles y devotos que acompañaron a su patrona en el recorrido, formando una larga y colorida comitiva que avanzaba al ritmo de cánticos y plegarias.
Durante su trayecto, la Virgen fue recibida con gran fervor en la vecina localidad de Bolaños de Calatrava, donde más de un centenar de bolañegos esperaban su paso. Entre ellos se encontraba el alcalde, Miguel Ángel Valverde, quien encabezó la bienvenida y acompañó a la comitiva durante su paso por el municipio. En la Ermita del Cristo de la Columna, los vecinos de Bolaños dedicaron una emotiva Salve a la Virgen antes de continuar el camino hacia Almagro.
Conforme avanzaba la mañana, el cortejo fue creciendo, sumándose más fieles y peregrinos que no quisieron perder la oportunidad de acompañar a la Virgen hasta su llegada a Almagro. Ya en las inmediaciones de la ciudad, el repique de campanas y el lanzamiento de cohetes anunciaban que la Patrona regresaba a su pueblo.
A su entrada en Almagro, la Virgen de las Nieves fue recibida por sus hijos almagreños con una mezcla de alegría y emoción contenida. La Asociación Folklórica “Tierra Roja” ofreció a la patrona sus mejores cánticos y danzas como homenaje, en un acto de profunda identidad cultural y devoción popular.
La imagen fue trasladada a continuación hasta la “Casa de la Virgen”, situada en la calle Bolaños, donde permanecerá durante el día para recibir las visitas y oraciones de los vecinos. Este punto se convierte, durante las horas previas a la procesión, en un lugar de encuentro y veneración, donde centenares de almagreños acuden a presentar sus ofrendas y muestras de cariño a su patrona.
El broche de oro a esta jornada de fervor mariano tendrá lugar esta misma noche, a partir de las 21:00 horas, con la Solemne Procesión que recorrerá las principales calles de la ciudad. Arropada por todo el pueblo de Almagro, la Virgen de las Nieves será conducida hasta la Iglesia de Madre de Dios, donde permanecerá hasta el primer domingo de marzo, fecha en que volverá a su Santuario, cumpliendo así el ciclo tradicional de su veneración.
Durante el recorrido nocturno, el cielo de Almagro se iluminará con un espectáculo de fuegos artificiales en honor de la Patrona, en el Ejido de Calatrava, donde está previsto un despliegue pirotécnico que pondrá fin a un día cargado de emoción, fe y sentimiento popular.
La ciudad de Almagro, fiel a su historia y tradiciones, vuelve a demostrar que la devoción a la Virgen de las Nieves sigue más viva que nunca, uniendo a generaciones enteras en torno a la fe, la cultura y la identidad de un pueblo que encuentra en su Patrona el símbolo más puro de su unión y de su alma colectiva.
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