Las hermanas Jimena y María Laguna han escrito este domingo una página gloriosa para el balonmano playa español al proclamarse campeonas del EBT Finals 2025, el campeonato de Europa de clubes de balonmano playa, disputado durante cuatro intensos días en la localidad costera de Trapani, Italia. Lo han hecho formando parte del CATS A.M. Team Almería, conjunto que, tras un inicio dubitativo, acabó firmando un torneo memorable.
La competición, considerada el gran escaparate continental del balonmano playa, concluyó con la imagen del equipo español celebrando el título con el oro colgado al cuello tras imponerse en una dramática final al Niterói Rugby FC, uno de los equipos revelación del campeonato. Y en ese sueño hecho realidad, el nombre de las hermanas Laguna quedó grabado para la historia.
De menos a más: Una remontada épica hacia el oro
Pese al desenlace glorioso, el camino no fue fácil para el CATS A.M. Team Almería. El conjunto almeriense comenzó la Preliminary Round con altibajos, sumando tres victorias y tres derrotas que las clasificaban como cuartas de grupo. Superaron a London GD, BHT Byczki Kowalewo Pomorskie y Kanonierky, pero cayeron frente a Westsite Amsterdam, CAIPIranhas Bartenbach y Blue Team.
Sin embargo, fue a partir de los cuartos de final cuando el equipo encendió definitivamente su motor. Allí se midieron al temible The Danish Beachhandball Dream, líder del otro grupo, y protagonizaron una de las grandes sorpresas del torneo al ganar por 1-2 en shoot-outs, con Gemma del Pilar Sánchez anotando el tanto decisivo para un pase inolvidable.
En semifinales, el rival era ya conocido: Kanonierky, a quienes ya habían derrotado en la fase inicial. El guion se repitió, pero con aún más autoridad. Victoria por 2-0 con parciales de 19-12 y 17-11 que colocaban al CATS A.M. Team Almería en la gran final continental.
La final: Emoción, nervios y gloria
La lucha por el oro enfrentó al equipo español con el Niterói Rugby FC, otro conjunto que había sorprendido al mundo colándose en la final tras un recorrido similar: cuarta posición en la fase de grupos y victorias de peso en eliminatorias frente a Westsite Amsterdam y BHC Zagreb.
La final fue un espectáculo de nervios y talento. CATS A.M. Team Almería se llevó el primer set con solvencia (27-14), pero las brasileñas reaccionaron en el segundo (18-20), forzando los temidos shoot-outs. Fue entonces cuando emergieron los nervios de acero de jugadoras como Asunción Batista, Alba Díaz y María Laguna, quienes no fallaron desde los 6 metros.
El fallo definitivo de Juliana Guahyba sentenció el duelo con un 6-4 que hacía estallar la alegría en el conjunto español. La MVP del torneo fue la veterana Asunción Batista, que lideró con garra y calidad a un equipo que ha hecho historia.
Orgullo de Pozuelo
Para Jimena y María Laguna, el oro europeo supone la consagración en la élite continental del balonmano playa. Dos nombres ya conocidos por su proyección y que ahora brillan con luz propia en el escaparate internacional. Su participación fue clave tanto en la defensa como en los lanzamientos decisivos de los shoot-outs, especialmente María, certera en los momentos más tensos de la final.
El triunfo representa una hazaña para el CATS A.M. Team Almería, así como para el deporte en Pozuelo de Calatrava, localidad natal de las hermanas Laguna, que vive con orgullo este éxito sin precedentes.
