El Diario Oficial de Castilla-La Mancha, en su número 22, de fecha 3 de febrero de 2026, ha publicado la Resolución de 28 de enero de 2026 por la que se inicia el expediente para declarar Bien de Interés Cultural (BIC), con la categoría de Monumento, a la Iglesia, el Convento y el Colegio de Nuestra Señora del Rosario, situados en Almagro. Se trata de uno de los conjuntos histórico-artísticos más relevantes del Campo de Calatrava, cuya compleja biografía resume la historia política, religiosa y cultural de Castilla-La Mancha desde el siglo XVI hasta nuestros días.
Un proyecto imperial en el corazón del Campo de Calatrava
La fundación del monasterio se inscribe en el proceso de transformación de la Orden Militar de Calatrava tras la incorporación de su maestrazgo a la Corona en 1485, ratificada por bula de Inocencio VIII. Convertida progresivamente en instrumento honorífico al servicio de la monarquía, la Orden halló en la fundación de centros religiosos y académicos un nuevo cauce de legitimación.
En este contexto emerge la figura de Frei Fernando Fernández de Córdoba y Mendoza, Clavero de la Orden desde 1533 y presidente del Consejo de Órdenes. Miembro de los linajes de los Condes de Cabra y los Duques del Infantado, anunció en el Capítulo General de 1534 su propósito de fundar en el Campo de Calatrava un monasterio de la Orden de Predicadores que predicase y doctrinase en la fe católica.
La licencia imperial fue concedida por Carlos I de España en marzo de 1536. El encargo arquitectónico recayó en Francisco de Luna, maestro vinculado a obras tan notables como el monasterio de Uclés o la Catedral de Cuenca.
La construcción (1536-1575): Renacimiento, mudéjar y tardogótico
Iglesia y convento (1536–1555)
La iglesia fue concebida con planta de cruz latina, cabecera pentagonal y crucero destacado, en una síntesis magistral entre técnicas mudéjares, fórmulas tardogóticas y lenguaje renacentista. El uso de mampostería, ladrillo, tapial y sillar evidencia una ejecución por fases, mientras que la monumentalidad del conjunto reforzaba su papel como hito urbano frente al arco de Villareal.
Destacaron desde el inicio la reja del crucero, el sepulcro del fundador y el retablo mayor. El mausoleo fue encargado en 1555 a Alonso de Covarrubias, junto a Nicolás de Vergara el Viejo y Bautista Vázquez el Viejo. La escultura yacente en alabastro —hoy en el Museo Arqueológico Nacional— reposaba sobre una cama de jaspe sostenida por columnas decoradas con las armas de Córdoba, Mendoza y Luna.
El retablo manierista, con pinturas de Juan Correa de Vivar (h. 1557), fue sustituido en el siglo XVIII por una gran máquina barroca.
La iglesia se cubría con una extraordinaria armadura mudéjar de par y nudillo, comparable a las mejores de la provincia. Vendida tras la desamortización, fue adquirida por el magnate estadounidense William Randolph Hearst y hoy pertenece a los herederos de Mauricio Fernández Garza en Monterrey (México).
El Colegio-Universidad (1553–1575)
Autorizado en 1550, el Colegio fue concebido como centro universitario con enseñanza de Gramática, Artes, Filosofía, Teología y Derecho Canónico, pudiendo conferir grados como en Alcalá. Las clases comenzaron oficialmente el 18 de octubre de 1574.
El conjunto se organizaba en torno a un pequeño claustro, hoy parcialmente documentado por excavaciones arqueológicas. De él subsisten restos de aulas con arcos capialzados de tipología singular, conocidos como “arco capialzado de Almagro”.
El siglo XVII: Reformas y nueva imagen barroca
Durante el siglo XVII se concluyeron la torre campanario y las capillas del lado del evangelio. Se añadió el camarín, el chapitel de pizarra concertado en 1680 y un atrio de orden toscano. La apertura de una gran puerta en el transepto permitió dignificar las procesiones de Semana Santa.
La capilla de la Adoración de los Reyes, propiedad de la familia Rótulo, conserva aún decoración plateresca de grutescos y restos de policromía, testimonio del diálogo artístico con Italia que caracterizó a la Almagro del Quinientos.
El terremoto de 1755 y el cambio de gusto
El terremoto de Lisboa del 1 de noviembre de 1755 causó graves daños en el hastial de los pies y en el coro alto, obligando a desmontar parte del muro y sustituyendo el antiguo rosetón por una ventana de arco rebajado. La sensibilidad barroca llevó asimismo a sustituir el retablo manierista por otro más acorde con los gustos dieciochescos.
Desamortización, expolio y ruina
El Real Decreto de 11 de octubre de 1835 suprimió los monasterios. La comunidad dominica fue exclaustrada y el complejo pasó a propiedad del Estado. Subastado el 23 de febrero de 1837, fue adquirido por Baltasar María Villarejo e Isaac López de la Oliva, otorgándose escritura el 28 de abril de 1853 por 20.000 reales.
La iglesia permaneció abierta al culto hasta 1875. Posteriormente se vendieron sus bienes artísticos. La sillería coral —75 sitiales tallados entre 1574 y 1625— fue trasladada al convento dominico de Ocaña. El sepulcro del fundador fue desmembrado; la imagen de Nuestra Señora del Rosario ingresó en el Museo Arqueológico Nacional en 1945.
En agosto de 1892 el edificio fue desmantelado y transformado en almazara; en el siglo XX funcionó como fábrica de muebles (Muebles Manuel Díaz). El crucero fue compartimentado, desaparecieron estructuras y el deterioro se aceleró.
Propiedad municipal y uso cultural
Adquirido por el Ayuntamiento de Almagro a finales del siglo XX, se realizaron intervenciones de urgencia, destacando la restauración de la torre en 1997 por el arquitecto José Rivero Serrano y la cubrición del cuerpo de la iglesia por la Junta de Comunidades a comienzos del siglo XXI.
Desde 2006 el espacio se integra como sede escénica del Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro, bajo la denominación AUREA, permaneciendo cerrado el resto del año, circunstancia que ha contribuido a su preservación parcial, pero también evidencia la necesidad de una intervención integral.
Un legado vivo en la Universidad de Castilla-La Mancha
La impronta de su fundador pervive simbólicamente en la Universidad de Castilla-La Mancha, cuyo escudo incorpora referencias a la herencia calatrava y al legado universitario almagreño.
Hacia la declaración BIC: una oportunidad histórica
La incoación del expediente para su declaración como Bien de Interés Cultural reconoce no solo la singularidad arquitectónica del conjunto —ejemplo excepcional de síntesis entre mudéjar, gótico y renacimiento en Castilla-La Mancha—, sino también su relevancia histórica como centro monástico, universitario y urbano.
Tras siglos de esplendor, terremotos, reformas, desamortizaciones, expolios y usos industriales, el Monasterio de Nuestra Señora del Rosario afronta ahora una nueva etapa. La declaración BIC puede convertirse en el punto de inflexión definitivo para su restauración integral y su consolidación como foco cultural y patrimonial de referencia en la provincia de Ciudad Real.
La historia, que parecía condenada al olvido, vuelve a escribirse desde Almagro.
Actualmente, el Ayuntamiento de Almagro ha licitado la Rehabilitación Parcial del Convento de Santo Domingo – Fase I, correspondiente a la parte del inmueble que albergó la Antigua Universidad Nuestra Señora del Rosario, con el objetivo de preservar, consolidar y poner en valor uno de los conjuntos patrimoniales más emblemáticos de la ciudad.
La actuación cuenta con un presupuesto base de licitación sin impuestos de 246.973,88 euros, que asciende a 298.838,39 euros IVA incluido.
Las actuaciones previstas incluyen, entre otras, la rehabilitación de cubiertas, la consolidación estructural de la nave central, la restauración de paramentos exteriores, la eliminación de elementos impropios, la limpieza de vegetación y microorganismos, la restauración de escudos decorativos y la mejora de la impermeabilización de la torre, garantizando la estabilidad y durabilidad del conjunto monumental.
Por otro lado, El Ayuntamiento de Almagro ha presentado oficialmente el proyecto de rehabilitación integral del Convento de Nuestra Señora del Rosario a la convocatoria del denominado 2% Cultural del Ministerio de Vivienda, una línea de ayudas de carácter competitivo dotada con 80 millones de euros para toda España.
El proyecto presentado contempla una actuación global con un presupuesto estimado de 2.350.000 euros. La intervención incluye:
-
Restauración del interior de la iglesia.
-
Transformación del actual espacio escénico en una sala polivalente adaptable a distintos usos culturales.
-
Mejora de la accesibilidad y eliminación de barreras arquitectónicas.
-
Tratamiento de humedades estructurales.
-
Recuperación de escudos heráldicos y pinturas de alto valor patrimonial.
-
Renovación completa de instalaciones, climatización, carpinterías y servicios.
Además, la actuación permitirá integrar el inmueble en la red de espacios visitables de la localidad, reforzando el posicionamiento turístico y cultural de Almagro como referente del patrimonio histórico-artístico en Castilla-La Mancha.
El Ayuntamiento puede optar a esta convocatoria gracias a que la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha ha iniciado la incoación del expediente para declarar el convento como Bien de Interés Cultural (BIC).
La convocatoria permite financiar hasta el 75% del presupuesto del proyecto presentado —e incluso un porcentaje superior en determinados supuestos—. En caso de obtener la máxima ayuda posible, el Ayuntamiento podría recibir una aportación cercana a 1,8 millones de euros, asumiendo la administración local el resto de la inversión.
Si la financiación se concede, el inicio de las obras se plantearía una vez finalizado el 50 aniversario del Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro, que se celebrará en 2027, con el objetivo de no interferir en una efeméride de especial relevancia cultural y proyección internacional para la ciudad.
