El papa León XIV ha designado a Mons. Abilio Martínez Varea como nuevo obispo de la diócesis de Ciudad Real, en sustitución de Mons. Gerardo Melgar Viciosa, cuya renuncia por edad ha sido oficialmente aceptada este 9 de julio de 2025. La toma de posesión canónica del nuevo pastor diocesano tendrá lugar el próximo 27 de septiembre de 2025, en la catedral de Santa María del Prado.
La decisión del Santo Padre llega en cumplimiento del canon 401 del Código de Derecho Canónico, que estipula que el obispo diocesano que haya cumplido 75 años debe presentar su renuncia al Papa. Mons. Melgar Viciosa cumplió dicha edad el 24 de septiembre de 2023 y presentó su renuncia ese mismo día.
Durante el periodo de Sede Vacante, que comienza hoy y se mantendrá hasta la toma de posesión de su sucesor, la diócesis estará gobernada por el propio Mons. Gerardo Melgar en calidad de administrador apostólico, conservando las atribuciones ordinarias de un obispo diocesano. Por su parte, Mons. Abilio Martínez Varea ejercerá temporalmente como administrador apostólico de Osma-Soria, la diócesis en la que ha ejercido el ministerio episcopal desde 2017.
Mons. Abilio Martínez Varea: Un pastor con profunda experiencia pastoral y académica
El nuevo obispo electo de Ciudad Real, Mons. Abilio Martínez Varea, nació en Autol (La Rioja) el 29 de enero de 1964. Fue ordenado sacerdote el 30 de septiembre de 1989, tras cursar estudios de Filosofía y Teología en el Seminario de Logroño y obtener la licenciatura en Teología Dogmática en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma.
Su rica trayectoria pastoral lo ha llevado a ocupar cargos de gran relevancia en la diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño, donde fue vicario parroquial, delegado de Enseñanza, director de institutos religiosos, vicario episcopal de Pastoral y Enseñanza, entre otros.
El papa Francisco lo nombró obispo de Osma-Soria el 5 de enero de 2017, recibiendo la ordenación episcopal dos meses después, el 11 de marzo, en la catedral de El Burgo de Osma. Desde entonces ha desarrollado una intensa labor pastoral y ha representado a la Iglesia en diversos ámbitos nacionales.
En el seno de la Conferencia Episcopal Española, Mons. Martínez preside desde marzo de 2024 la Subcomisión Episcopal para la Acción Caritativa y Social, tras haber formado parte durante varios años de la Comisión Episcopal para la Pastoral Social y la Promoción Humana. Asimismo, preside la prestigiosa Fundación “Las Edades del Hombre” desde octubre de 2022, un organismo clave en la promoción del patrimonio religioso y cultural de Castilla y León.
Su nombramiento como nuevo obispo prior de Ciudad Real, el decimotercero desde la creación de la diócesis en su configuración actual, marca una nueva etapa para la comunidad diocesana de la provincia, que se prepara para acoger a su nuevo pastor con alegría y esperanza.
El legado de Mons. Gerardo Melgar: Una vida al servicio de la Iglesia
Mons. Gerardo Melgar Viciosa nació en Cervatos de la Cueza (Palencia) el 24 de septiembre de 1948. Fue ordenado sacerdote en 1973 y desarrolló una extensa labor formativa, pastoral y docente en la diócesis de Palencia. Entre otros cargos, fue vicario general, rector de seminario, párroco, delegado de pastoral familiar y administrador apostólico durante periodos de sede vacante.
El 1 de mayo de 2008 fue nombrado obispo de Osma-Soria, donde permaneció hasta su traslado a Ciudad Real en abril de 2016, en sustitución de Mons. Antonio Ángel Algora Hernando. Tomó posesión canónica de su actual diócesis el 21 de mayo de 2016, destacando durante estos años por su cercanía pastoral, su impulso a la catequesis, la formación permanente del clero y la renovación de la pastoral familiar y vocacional.
Su renuncia, aceptada en conformidad con las normas canónicas, pone fin a ocho años de servicio episcopal en Ciudad Real y a una trayectoria sacerdotal y episcopal de más de medio siglo al servicio de la Iglesia.
Una diócesis en tránsito, entre la gratitud y la esperanza
La comunidad católica de Ciudad Real comienza así un tiempo de transición marcado por la gratitud a Mons. Gerardo Melgar por su entrega y el recibimiento fraterno a Mons. Abilio Martínez, que asumirá el gobierno pastoral de la diócesis el próximo 27 de septiembre.
Desde la diócesis se invita a todos los fieles, sacerdotes, religiosos y laicos a orar por esta nueva etapa y a preparar espiritualmente la ceremonia de toma de posesión canónica, que se celebrará en la catedral de Santa María del Prado, templo madre de una diócesis con profundas raíces históricas, eclesiales y culturales.
Este nuevo nombramiento no solo refuerza el vínculo de Ciudad Real con la Iglesia universal, sino que abre una nueva página en su camino evangelizador bajo la guía de su nuevo obispo, Mons. Abilio Martínez Varea.
