El Campo de Calatrava vivió anoche una de esas veladas llamadas a permanecer en la memoria. El 25 Aniversario de la Asociación para el Desarrollo del Campo de Calatrava reunió en el Teatro Municipal de Almagro a autoridades, representantes municipales, tejido empresarial y asociativo, y protagonistas de un proyecto que ha marcado un antes y un después en el desarrollo rural de la comarca.
Durante un acto cargado de simbolismo, emoción y sentido de pertenencia, se puso en valor el trabajo conjunto de ayuntamientos, asociaciones y entidades privadas de los 18 municipios que integran la Asociación, así como el impacto decisivo de los programas europeos LEADER y PRODER en la diversificación económica y la fijación de población.
Un proyecto colectivo que transformó la comarca
El alcalde de Almagro, Francisco Ureña, abrió el turno de intervenciones dando la bienvenida a autoridades e invitados, subrayando que durante 25 años “han hecho grande a la Asociación” gracias a la colaboración institucional y privada.
A su lado intervinieron el presidente de la Diputación Provincial de Ciudad Real, Miguel Ángel Valverde, y el vicepresidente segundo de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, José Manuel Caballero. Les acompañaron alcaldes y representantes de los 18 municipios, así como el viceconsejero de Relaciones Institucionales, Javier Vicario; la delegada provincial de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Amparo Bremard; los diputados provinciales José Manuel Bolaños y Patricia Saldaña; el presidente de la red regional RECAMDER, Jesús Ortega; y representantes de otros Grupos de Desarrollo Rural (GDR) de la provincia.
Valverde definió la Asociación como “un proyecto colectivo y una experiencia de éxito que tenemos que reforzar para fortalecer e incentivar nuestra identidad como comarca”, recordando “la ilusión de aquellos ayuntamientos que supieron ver en los fondos europeos una oportunidad histórica para nuestro territorio”.
Fondos europeos, identidad y marca territorial
El presidente provincial evocó los inicios del proyecto, vinculados a los programas LEADER y PRODER, que permitieron impulsar proyectos empresariales y sociales decisivos para diversificar la economía del Campo de Calatrava.
Veinticinco años después, la marca Campo de Calatrava ha traspasado fronteras, asentándose como identidad ligada al agua y al fuego —señas volcánicas del territorio—, a la cultura, a la industria agroalimentaria y a la agricultura.
Valverde agradeció expresamente el trabajo de juntas directivas, representantes municipales, tejido empresarial y equipo técnico, con mención especial al exgerente Carlos Corella, al que calificó como “pieza fundamental en todo este proceso”.
Reconocimientos a quienes construyeron el camino
Uno de los momentos centrales fue el homenaje a los cinco expresidentes de la Asociación, que recibieron una escultura conmemorativa —reproducción en cerámica de la obra de Pedro Castrortega El Abrazo de Calatrava—:
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Antonio García Rivero (a título póstumo).
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Daniel Almansa García.
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Miguel Ángel Valverde Menchero.
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Román Rivero Nieto.
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Gema María García Ríos.
La gala, presentada por la periodista moraleña Gema Molina, contó con el acompañamiento musical de la Orquesta Castilla-La Mancha Sinfónica, dirigida por Francisco José Velasco, estrechamente vinculado a Almagro y Torralba, y la proyección de vídeos conmemorativos.
Deporte femenino y promoción territorial
La Asociación reconoció también a clubes deportivos femeninos en categorías nacionales que contribuyen a difundir la marca ‘Calatrava Sabor’:
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Balonmano Bolaños
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Balonmano Pozuelo
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ADV Miguelturra
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Almagro FSF
Junto a ellas, fue reconocida la atleta Gemma Arenas Alcázar, ejemplo de superación y embajadora del territorio.
Empresas que crecieron con el impulso LEADER
Se distinguió igualmente a seis empresas beneficiarias de subvenciones en distintos periodos desde el año 2000:
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Camping Los Arenales (Almagro).
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Restaurante Los Menchero (Bolaños de Calatrava).
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Museo Etnográfico (Almagro).
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Fruncidos Condés (Almagro).
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Complejo de Restauración NAMEN (Bolaños).
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Gimnasio Ramón Molina Cañizares (Valenzuela de Calatrava).
Ejemplos de emprendimiento local que han consolidado empleo y riqueza en la comarca.
Excelencia agroalimentaria y cultura
Con la Canción del Sembrador como introducción, se homenajeó a las figuras de calidad diferenciada del territorio:
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DOP Aceite Campo de Calatrava
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DOP Vino del Campo de Calatrava
Asimismo, los reconocimientos institucionales recayeron en la Universidad de Castilla-La Mancha y en la Fundación del Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro, pilares académicos y culturales del territorio.
El momento más emotivo llegó con los homenajes póstumos a José Lorenzo Sánchez-Meseguer, expresidente del Centro de Estudios Calatravos, y a Plácido Núñez Prieto, portavoz del Centro de Iniciativas Turísticas del Campo de Calatrava, referentes en arqueología, restauración y promoción cultural.
La Ruta de la Pasión Calatrava, a un paso del reconocimiento internacional
José Manuel Caballero cerró el acto confirmando que el Gobierno regional ha emitido informe favorable para la declaración de Interés Turístico Internacional de la Ruta de la Pasión Calatrava.
“Ya solo queda un paso para concluir el procedimiento con la última aprobación por parte del Gobierno”, afirmó, destacando además la protección cultural impulsada para tradiciones como ‘Las Caras’.
Castilla-La Mancha, referente en ejecución de fondos LEADER
Caballero ofreció datos contundentes:
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Programación 2014-2022:
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176 millones de euros ejecutados prácticamente al 100%.
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Cerca de 6.000 proyectos aprobados.
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12.000 empleos creados o consolidados.
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Más de 520 millones de euros de inversión inducida.
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33% de empleos correspondientes a mujeres jóvenes.
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Periodo 2023-2027:
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94 millones de euros para los 29 GDR.
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160 convocatorias lanzadas por 59,89 millones (63,7%).
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34,04 millones ya resueltos.
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15% de proyectos ejecutados y pagados.
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Datos que sitúan a Castilla-La Mancha como una de las regiones más dinámicas en la movilización de fondos europeos para el desarrollo rural.
Una celebración con sabor a futuro
El acto concluyó con una degustación de productos agroalimentarios calatravos, símbolo de una comarca que ha sabido convertir tradición en oportunidad y consenso en progreso.
El Campo de Calatrava celebra 25 años no como meta, sino como punto de partida hacia una nueva etapa en la que identidad, innovación y cooperación seguirán siendo los pilares de su desarrollo.
