El Teatro Municipal de Almagro se convirtió en la tarde de ayer en el centro del pensamiento histórico y la memoria colectiva con la presentación del libro “Socialismo, República y Guerra Civil en Almagro: 1900-1939”, del historiador almagreño Francisco Asensio, una obra llamada a convertirse en referencia imprescindible para comprender uno de los periodos más determinantes y complejos de la historia contemporánea local y nacional.
El acto, de marcado carácter cultural e institucional, reunió a una nutrida asistencia de público que quiso acompañar al autor en la puesta de largo de un trabajo fruto de años de investigación rigurosa, consulta de fuentes documentales y compromiso con la recuperación de la memoria histórica, abordada desde el análisis académico y el respeto a los hechos.
Un acto con voces autorizadas del pensamiento histórico y político
La presentación contó con la destacada intervención de Juan Sisinio Pérez Garzón, catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad de Castilla-La Mancha y ex consejero de Educación y Cultura de la Junta de Comunidades, cuya presencia aportó un valor académico excepcional al acto. Junto a él participaron Jesús Santacruz, secretario general del PSOE de Almagro, y el propio autor, que compartió con los asistentes las claves, motivaciones y conclusiones principales de su investigación.
Desde fuentes del PSOE de Almagro se subrayó que “queremos agradecer la gran acogida y poner en valor iniciativas que nos ayudan a conocer nuestra historia, reforzar nuestros valores y seguir construyendo futuro desde la memoria”, destacando la importancia de actos culturales que fomentan el pensamiento crítico y el conocimiento del pasado común.
El respaldo institucional del Ayuntamiento
El acto se abrió con las palabras del alcalde de la localidad, Francisco Ureña, quien dio la bienvenida a los asistentes y agradeció la presencia del autor y de los ponentes, explicando además las circunstancias que motivaron el cambio de fecha de la presentación inicialmente prevista. El primer edil puso en valor la figura de Francisco Asensio, al que se refirió de manera cercana y personal, y destacó la relevancia de contar finalmente con Juan Sisinio Pérez Garzón como presentador, resaltando su trayectoria académica y su experiencia al frente de la Consejería de Educación y Cultura de Castilla-La Mancha.
El alcalde subrayó asimismo el compromiso del consistorio con la cultura, la investigación histórica y la divulgación, señalando que Almagro debe seguir siendo un espacio abierto al conocimiento y al debate sereno sobre su pasado.
Junto a él participó Jesús Santacruz, secretario general del PSOE de Almagro, quien contextualizó el origen del proyecto y subrayó la importancia de iniciativas culturales que contribuyan a conocer con profundidad uno de los periodos más dolorosos y decisivos de nuestra historia reciente.
“La memoria histórica no busca venganza, sino verdad”
Durante su intervención, Jesús Santacruz destacó que la propuesta de este libro surgió tras la presentación, en enero de 2024, de una obra anterior de Francisco Asensio dedicada al socialismo en la provincia de Ciudad Real, y respondió al deseo de aportar “un granito de arena al servicio de la verdad”. En su discurso, defendió que conocer la historia con rigor permite a las sociedades reflexionar, asumir responsabilidades y construir una memoria colectiva basada en la justicia y el respeto.
Santacruz subrayó que la memoria histórica no pretende reabrir heridas, sino reconocer que muchas de ellas nunca llegaron a cerrarse, especialmente en un contexto actual en el que, según señaló, se detectan intentos de reescribir o blanquear hechos fundamentales del pasado. “La memoria histórica no busca venganza, sino verdad; no pretende dividir, sino comprender; no mira al pasado por nostalgia, sino por justicia y por futuro”, afirmó.
“La democracia no nació en los despachos, nació en pueblos como Almagro”
Durante su intervención, Juan Sisinio Pérez Garzón subrayó el profundo significado democrático y cultural del acto, definiéndolo como un ejercicio de “cultura democrática y política democrática”, en tanto que transfiere conocimiento histórico a la ciudadanía y permite comprender el pasado con mayor complejidad y matices.
El catedrático destacó que el libro demuestra cómo la democracia se aprendió desde abajo, en pueblos agrarios sometidos al caciquismo, donde hombres y mujeres sin poder, sin riqueza y, en muchos casos, sin acceso a la educación, aprendieron a organizarse, votar, sindicalizarse, reunirse, reclamar derechos, hablar en público y sostener asambleas. “Nada de eso fue natural ni espontáneo —señaló—, todo hubo que conquistarlo paso a paso, día a día”.
Pérez Garzón incidió en que el socialismo almagreño forma parte de una historia mucho más amplia, la del socialismo español y europeo, surgido a finales del siglo XIX con el objetivo de transformar la sociedad por métodos democráticos, no violentos, mediante la organización, la educación y la participación política. Una corriente internacional que, en La Mancha, se encarnó en jornaleros, encajeras, maestros, obreros y pequeños empleados que aspiraban a una vida digna y a una sociedad más justa.
Una obra de rigor académico y solidez metodológica
Uno de los aspectos más destacados de la intervención fue la defensa del rigor metodológico del trabajo de Francisco Asensio. Pérez Garzón subrayó que no se trata de una novela histórica ni de un relato ideológico, sino de una investigación sustentada en archivos judiciales y militares, prensa de la época, fondos documentales, testimonios familiares y fuentes orales, con una exposición honesta de las lagunas documentales existentes.
El catedrático recordó la sólida trayectoria investigadora del autor, con más de una decena de libros publicados y dos tesis doctorales de referencia, así como su contribución decisiva al estudio del movimiento obrero, el socialismo, la educación y la historia social de Castilla-La Mancha. Todo ello avala, señaló, la profundidad y la fiabilidad de una obra que se inscribe en la tradición académica de la microhistoria, capaz de explicar los grandes conflictos nacionales a partir del análisis minucioso de lo local.
Del nacimiento del socialismo a la tragedia de la Guerra Civil
El libro recorre cronológicamente el periodo comprendido entre 1900 y 1939, comenzando por los años menos conocidos del socialismo en Almagro, cuando se organizan las primeras sociedades de socorro mutuo, los centros obreros, la agrupación socialista y el sindicato UGT en un contexto de hambre, paro estacional, bajos jornales y abuso caciquil.
Especial relevancia adquieren episodios como la gran huelga campesina de 1919, con más de 1.500 jornaleros movilizados, o las luchas de encajeras y zapateros durante la Segunda República, que ponen rostro y nombre propio a la dignidad obrera. El libro documenta también el acceso de un trabajador, Eduardo Gómez Rincón, a la alcaldía de Almagro, un hecho inédito en la historia local y nacional.
La obra aborda con ecuanimidad y sin idealizaciones los años republicanos, la creciente polarización política, la ruptura de la legalidad democrática tras el golpe militar de 1936 y la posterior Guerra Civil, así como la experiencia de colectivización económica, los conflictos entre organizaciones y la violencia ejercida por ambos bandos.
Memoria democrática: justicia, no revancha
Uno de los ejes centrales del libro es la memoria democrática, entendida no como revancha ni como uso partidista del pasado, sino como un ejercicio de justicia, reconocimiento y dignificación de todas las víctimas. Tras la guerra, la represión franquista se cebó con dirigentes obreros, familias enteras y una tradición democrática que se intentó borrar durante décadas mediante ejecuciones, cárceles y miedo permanente.
La obra devuelve nombres y apellidos a quienes sufrieron aquella represión, humanizando la historia y recordando que la política, en aquellos años, no fue una abstracción ideológica, sino una cuestión de supervivencia y dignidad humana.
Una obra nacida de una trayectoria investigadora sólida y coherente
Durante su intervención, Francisco Asensio ofreció un recorrido detallado por su trayectoria académica, recordando sus primeros contactos con la investigación histórica en la Universidad Complutense y sus dos tesis doctorales, la primera centrada en el PSOE ante la cuestión regional y autonómica (1879-1939) y la segunda dedicada a la enseñanza durante la Segunda República y la Guerra Civil en Ciudad Real (1931-1939).
El autor explicó cómo, tras su jubilación como catedrático, pudo retomar investigaciones que había dejado aparcadas por falta de tiempo, lo que le llevó primero a estudiar el socialismo en Valdepeñas y, posteriormente, a abordar un proyecto largamente meditado: reconstruir la historia del socialismo, la República y la Guerra Civil en Almagro, siempre desde la premisa de que sin fuentes no hay historia, y solo cuando comprobó la existencia de documentación suficiente decidió afrontar el reto.
De los orígenes del movimiento obrero a la inestabilidad republicana
El libro arranca con el análisis de las sociedades de socorros mutuos, germen del movimiento obrero organizado, y continúa con la creación del Partido Socialista en Almagro en 1919. A partir de ahí, Asensio traza un relato preciso de la debilidad organizativa del socialismo local durante los años previos a la Segunda República y de la persistencia del caciquismo como elemento estructural de la vida política municipal.
Uno de los aspectos más reveladores de la obra es el estudio de la extrema inestabilidad política durante la etapa republicana: entre abril de 1931 y julio de 1936, Almagro tuvo 20 alcaldes en apenas 52 meses, un dato que evidencia la fragilidad de la democracia republicana en el ámbito rural y la dificultad de consolidar un sistema político nuevo sobre estructuras sociales profundamente arraigadas.
El vuelco del Frente Popular y el estallido de la Guerra Civil
La investigación detalla el giro radical que supusieron las elecciones del Frente Popular y la sustitución de los ayuntamientos por comisiones gestoras, así como la llegada del PSOE a la alcaldía con Daniel García Olmo. El libro analiza con rigor el proceso de polarización política y social que desembocó en la Guerra Civil y cómo Almagro, como otros municipios de la retaguardia republicana, se vio arrastrado a una espiral de violencia, descontrol institucional y ajustes de cuentas.
Entre los episodios más trágicos destacan la quema de la Plaza de Toros en 1932, las huelgas agrarias de 1934, la quema de iglesias, el asesinato de los dominicos y la represión ejercida contra propietarios y personas vinculadas a las derechas. Todo ello es abordado desde una perspectiva contextual, subrayando la responsabilidad colectiva, el clima de odio acumulado y la quiebra del Estado de derecho en los primeros compases del conflicto.
Archivos, testimonios y memoria compartida
El autor quiso destacar el papel fundamental de los archivos históricos —municipales, provinciales y nacionales—, así como la generosidad de particulares que han cedido documentos, fotografías y testimonios familiares. Especial mención merecen los recuerdos personales de testigos directos y los escritos de militantes socialistas de la época, que aportan una dimensión humana y cercana a un relato necesariamente doloroso.
Asensio agradeció también el apoyo institucional y académico recibido, así como la colaboración de diseñadores, impresores y fotógrafos que han hecho posible la publicación de una obra cuidada tanto en el contenido como en la forma.
Historia para comprender, memoria para superar
El acto concluyó con dos reflexiones que resumen el espíritu del libro: la convicción de que solo conociendo y hablando de esta etapa de nuestra historia es posible superarla de verdad, y la dificultad emocional de narrar la historia de un pueblo propio, donde los protagonistas tienen apellidos conocidos y forman parte de una memoria compartida.
Con esta presentación, Almagro suma una obra de gran calado historiográfico que contribuye a entender el pasado para dialogar con el presente, consolidando la cultura y la investigación histórica como pilares esenciales de una sociedad democrática y madura.
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