A tan solo un día del inicio oficial de la festividad de San Antón en Almagro, la localidad se encuentra inmersa en los preparativos de una de sus celebraciones más emblemáticas y profundamente enraizadas en la identidad popular. La cita adquiere este año una relevancia especial al tratarse del estreno de los llamados “Santos Viejos” como Fiestas de Interés Turístico Provincial, una distinción recientemente concedida por la Diputación Provincial de Ciudad Real.
Este viernes arranca oficialmente la programación de San Antón, primera de las festividades tradicionales del calendario almagreño, marcada por el fuego purificador de las hogueras, la gastronomía popular y una participación ciudadana que, año tras año, desafía sin complejos a la climatología invernal.
Preparativos contrarreloj y tradición inquebrantable
El vicepresidente de la Hermandad de San Isidro y San Antón, Ángel Ureña, ha detallado en la emisora de radio municipal los últimos trabajos previos al inicio de la fiesta, destacando el esfuerzo organizativo y la fidelidad del pueblo a una tradición que nunca falla.
“Ya tenemos ultimados muchos detalles. Esta misma noche vamos a preparar el somallao, la limonada y a cerrar los últimos flecos”, explica Ureña, quien reconoce con naturalidad la incertidumbre meteorológica que siempre acompaña a estas fechas. “San Antón siempre tiene algo: si no es lluvia, es niebla; si no, hielo o frío. Pero estamos acostumbrados. San Antón se celebra, aunque caigan chuzos de punta”.
Encendido de la hoguera y reparto popular
El pistoletazo de salida tendrá lugar este viernes a las 20:00 horas, con el tradicional encendido de la hoguera, momento simbólico que marca el inicio oficial de la fiesta. A partir de entonces comenzará el reparto del somallao y la limoná, así como la venta de los tradicionales hornazos, uno de los grandes reclamos gastronómicos de la jornada.
Según ha explicado la Hermandad, la producción de hornazos vuelve a situarse en cifras similares a otros años, alrededor de 400 a 500 unidades, condicionada por la capacidad de los obradores locales. “La gente es muy fiel a San Antón. Llueva o haga frío, siempre hay público, y el hornazo nunca falla”, subraya Ureña.
Concurso de hogueras y un pueblo volcado
La festividad se completa con el concurso de hogueras, que este año, al coincidir en viernes, podría registrar una participación mayor. Durante los días previos ya se percibe un notable movimiento en la localidad, con vecinos y especialmente jóvenes acopiando leña y preparando las hogueras que iluminarán la noche del 16 de enero.
Además del concurso de hogueras, también habrá premios para el mejor somallao y la mejor limoná (Ver bases AQUÍ).
“Hay movimiento, mucho movimiento. La gente no renuncia a las hogueras; forman parte de lo que somos como pueblo”, afirma el vicepresidente de la Hermandad, destacando el ambiente previo que se vive en calles y alrededores.
Recuperar el pasado: San Antón vuelve a salir en andas
El sábado continuará la programación con uno de los momentos más simbólicos de esta edición. A las 11:30 horas se celebrará la función religiosa en honor al Santo y, como principal novedad, se recuperará una antigua tradición: sacar a San Antón en andas y darle tres vueltas alrededor de la ermita de San Juan.
Este gesto, remite a la protección de los animales y al significado del número tres dentro de la tradición cristiana. Los vecinos podrán acompañar la procesión con sus mascotas, reforzando el carácter popular y participativo del acto.
“Queremos recuperar lo que se hacía antiguamente. Según los testimonios de los vecinos más mayores, esta tradición existía y creemos que merece la pena volver a llevarla a cabo”, señala Ureña.
Subasta popular y sorteo del guarro de San Antón
Por la tarde llegará otro de los momentos más esperados: la subasta de productos donados por los vecinos, una muestra más del compromiso colectivo con la festividad. Posteriormente se celebrará el sorteo de la tradicional cesta del guarrillo de San Antón, que desde hace años se rifa por partes, en una cesta de productos derivados del cerdo.
La hora exacta de la subasta se ajustará para favorecer la permanencia del público en el recinto festivo, manteniendo el ambiente hasta el final de la jornada.
Una fiesta que resiste al tiempo y al clima
Desde la Hermandad se insiste en el agradecimiento a la ciudadanía por su implicación constante. “La gente se porta genial con San Antón. Colabora, dona, participa y siempre está ahí. Eso es lo que mantiene viva esta fiesta”, concluye Ángel Ureña.
Con lluvia, niebla o frío, Almagro vuelve a encender sus hogueras para honrar a San Antón, en una edición histórica que refuerza el valor cultural, social y turístico de una de las tradiciones más antiguas del municipio.
